Quarto

Mal cheguei a Valor e já me meti em enrascadas! Para salvar um cidadão de uma morte certa e ao mesmo tempo concretizar meus planos, me meti com um General! Ah, Nergal ficará decepcionado... Só espero chegar ao Palácio antes de virar churrasco!

Ascendíamos cada vez mais, quase que calmos. Já estávamos nas escadarias do Palácio quando:

Dan: O General está vindo!

Gale apareceu, voando rapidamente e com um sorriso muito cruel no rosto. Ele deu

uma risada maligna e gritou, cruelmente:

Gale: VAI SE ESCONDER NO PALÁCIO, GAROTO? NÃO VAI CONSEGUIR! QUEM MANDA NO PALÁCIO SÃO OS GENERAIS!

Gale lançou várias bolas de fogo na dupla. Dan, em um ato de proteção, me abraçou para poder me proteger, estranhamente. Tive que ignorar o ato, por mais grato que eu estivesse. Apenas concentrei-me novamente e tirei pedaços dos degraus, colocando-os na frente das bolas de fogo.

Gale: Mas o quê..?

Charles: O que você esperava, Gale?

Sorri, parando a pedra na entrada do Palácio. Estávamos cercado de vários guardas, e Gale nos olhava com um sorriso extremamente cruel, mas, ao contrário de Dan, que estava atrás dele, não me sentia desesperado ou assustado. Eu apenas sorria:

Charles: E então, Gale? Matará o último ser que seu Imperador procura há séculos?

Nergal apareceu, correndo e empurrando soldados:

Nergal: Charles, o que aconteceu?! Que confusão é essa?

Gale: General do Ar, você conhece esse garoto?

Nergal: Sim. Eu o conheci perto de Vaktor e o trouxe por achar que ele pudesse ser útil... mas eu nunca pensei que ele pudesse ser...

Gale: Isso é errado! Ele é um causador de problemas! Ele salvou um criminoso que deveria ser executado!

Dan: Eu não cometi crime algum! Do que é que você está falando?

Charles: Questões secundárias, creio eu... Acho que vocês deviam me levar até o Imperador.

Gale: Mas-mas você é...

Charles: Um transgressor? Um obstruidor da justiça? Uma ameaça?

Nergal: Charles, cuidado com suas palavras...

Charles: Nunca fui uma verdadeira ameaça. Era tudo premeditado. Vir para Vaktor, encontrar Nergal, saber sobre Valor e entrar nos lordes dos elementos. Sei que é estranho, mas é verdade.

Eu dei um sorriso cruel. Nergal me olhou triste, pensando que eu o manipulara desde o começo. Não resisti e disse em um volume muito baixo, de modo que apenas ele pudesse ouvir:

Charles: ...Blefe.

Percebi que ele sorria. Me senti um monstro por usar alguém tão gentil como Nergal em um jogo de conspiração para descobrir uma organização oculta. Valor era impossivelmente relacionada para a Organização XXI. E eu ainda por cima coloquei um inocente em um imenso risco para conseguir meus objetivos... Um cargo importante e eu poderia me tornar uma pessoa como Gale... Ah, a imagem me deixou enojado!

Nergal: ...Charles, chegamos.

Charles: Ah, claro!

Olhei em volta. Ao contrário dos corredores que percorri mais cedo, aquele recinto era totalmente negro. Um círculo complexo desenhado no chão nos separava do Imperador. Ele estava sentado em um trono de ouro, extremamente ornamentado e com quatro cristais no topo. Três deles estavam iluminados, em tons de azul, vermelho e verde, respectivamente. Um deles estava apagado.

Imperador: ...Gale e Nergal... Como água e vinho, vocês são. O que fazem aqui juntos?

Os guardas em volta de nós se ajoelharam. Dan os seguiu no movimento. Por um instante, quase o fiz, mas algo na voz do Imperador me chamou a atenção... Um quase imperceptível tom de medo... Decidi ficar de pé, mesmo depois de sentir um puxão em minha roupa.

Nergal: Eu o encontrei, Imperador. O quarto dos nossos.

Gale: O garoto é meio insubordinado, mas tenho de admitir, ele tem potencial...

Comecei a ficar irritado ao ser chamado de garoto. Não sei se já contei, mas está relacionado com o motivo de eu ter de usar uma bengala. Tenho um dom, a telepatia. Mas ele veio com um preço grande. Meu corpo se desenvolve mais lentamente do que minha mente. Por isso, apesar de ter quase vinte e dois anos, possuo o corpo de um jovem de quinze. Isso pode ser muito inconveniente na maior parte do tempo... Claro, se não fosse pela telepatia eu não poderia fingir ser um lorde dos elementos. Mas se não fosse por ela, eu seria só um jovem normal, sem problemas de crescimento, sem estar envolvido em conspirações da Organização XXI, sem nem mesmo ter um passado transtornado como o que eu tenho...

Imperador: ...Aproxime-se, aspirante...

Nergal me empurrou em direção ao círculo de magia. Assim que eu entrei nele, senti uma energia perturbada e doentia. O Imperador se levantou e veio até mim. Só naquele instante notei que ele não mostrava o rosto. Era encapuzado e usava uma túnica vermelha que cobria até os pés. Ele me tocou com sua mão e eu senti que aquela energia doentia era ainda maior nele...

Imperador: ...Você tem poder... Sim... Você agora é meu quarto General... O General da Terra. Meus Generais são excelentes tanto em força quanto em magia... Espero que você se prove digno desse título.

Pronto. Tinha acabado de entrar para a Ordem e logo seria expulso dela. Força? Ora, eu quase sempre precisava usar uma bengala para sequer me manter em pé! Mas tudo bem. Eu pensava que com a ajuda de Nergal eu poderia ganhar poder, soldados, descobrir a Organização XXI e desmantelá-la! Tudo daria certo...

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