CAPÍTULO 1

— Adoção? —Gina repetiu, chocada. — Quer que eu entregue Mione a estranhos?

Parada no meio da sala minúscula do apartamento humilde onde morava, Gina fitou a tia com expressão de horror. Mal acreditava que tudo aquilo estava mesmo acontecendo. Nas últimas e trágicas semanas sua vida parecia havia sido virada de cabeça para baixo.

— Vou fingir que não ouvi isso, tia Laura — declarou, aconchegando o bebê nos braços.
—Não vai, não — a tia retrucou. — Vai me ouvir, Gina. Acha que eu faria uma sugestão como essa, se acreditasse que você está conseguindo resolver seus problemas?
—Vou resolvê-los! Gina insistiu, zangada.

Elegante como sempre, Laura Cavell lançou um olhar frio a sua volta, desafiando tal afirmação.
O apartamento mais parecia um campo de guerra, repleto de apetrechos necessários aos cuidados com um bebe. Apesar do frio londrino, o calor produzido pelo aquecedor elétrico era bloqueada por um varal portátil, cheio de roupinhas molhadas. Como não tinha dinheiro para utilizar a lavanderia, Gina improvisara meios de lavar e secar as roupas de Mione.
O aspecto de Gina não era melhor que o de seu apartamento. O rosto, que antes fora bonito e viçoso, exibia as marcas do sofrimento e das preocupações excessivas, além das noites mal dormidas, por causa de um bebê que parecia só se acalmar quando era embalado nos braços.

— Só pedi a sua ajuda para pagar o aluguel — ela murmurou em tom defensivo.
— Às vezes, é preciso ser cruel para praticar a generosidade — a tia replicou. - Se tenho de usar métodos cruéis para fazê-la enxergar o erro que está cometendo, paciência!

Gina concluiu que aquela fora a maneira que Laura encontrara de deixar claro que não pretendia lhe dar nem um centavo.

— Mione nem sequer é sua filha, Gina!
— Mas é minha irmã! Como pode querer tirá-la de mim?
— Meio-irmã — Laura corrigiu. — Nem sabemos quem é o pai dela — acrescentou com evidente desgosto.

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